SÚPER TERRA CALENTA A 26 ANYS LLUM

Els investigadors consideren que permetrà estudiar les atmosferes dels exoplanetes presents en altres estrelles properes a la nostra. El planeta Gliese 486b, presenta 2.8 vegades la massa de la Terra i Venus, i té una temperatura en superfície de 430 graus. El seu sol és molt més dèbil i fred que el nostre, però la proximitat del planeta a l’estrella provoca unes condicions terribles. L’estrella és una “enana roja” anomenada GLIESE 468, una estrella que emitix fortes flamerades als planetes que l´envolten. Aquest fet dificulta que prospere la vida en aquest tipus de planetes si no tenen un camp electromagnètic gran i una atmosfera densa que protegisca al planeta de les flamerades. Amb això l'interés del planeta no ve per la recerca de possible vida, és un planeta molt calent i en aquestes condicions no és possible que es done la vida (almenys tal com la coneguem), el seu centre d'estudi és la dèbil atmosfera que encara conserva el planeta.

El descobriment de GLIESE 468b ha sigut un colp de sort. Si estigués més calent ens podríem trobar davant d’un planeta amb unes condicions atmosfèriques pitjors que el convertirien quasi en una bola de foc. El planeta ha sigut trobat pel mètode del trànsit, en el qual es medeix el grau de disminució de la llum d'una estrella durant el temps que tarda en passar el planeta per davant. Aquesta disminució de la llum de l'estrella dóna als astrònoms moltíssima informació sobre els planetes que les envolten.

Es continua  investigant exoplanetes en busca de signes de possible vida simple o intel·ligent, que puguen habitar planetes semblants al nostre en altres estrelles de la nostra galàxia. L'estudi de les atmosferes també ens aporta informació útil sobre els sistemes planetaris que envolten altres estrelles de la Via Làctea.